재생의학 바이오 기술과 AI 기반 3D 프린팅 기술을 통한 관절염 치료 혁신: 아스리젠
아스리젠은 재생의학 바이오 기술과 인공지능(AI) 기반 3D 프린팅 기술을 활용하여 관절염 환자의 삶의 질 향상을 목표로 하는 스타트업입니다. 삼성서울병원 정형외과 과장 및 성균관대학교 의과대학 정형외과학 교수인 왕준호 대표가 2025년 3월에 설립하였으며, 첨단 기술을 바탕으로 관절 재생 의료 시장의 혁신을 주도하고 있습니다.
아스리젠의 창업 배경 및 비전
왕준호 대표는 관절을 전문으로 하는 정형외과 의사로서 임상 현장에서 관절 손상과 통증으로 고통받는 많은 환자를 접하였습니다. 이러한 경험을 통해 관절을 근본적으로 재생시키는 방법에 대한 연구를 꾸준히 진행해왔습니다. 학술적으로는 우수한 연구 성과를 달성하였으나, 해당 연구 결과가 실제 환자 치료로 연결되지 않는 한계를 인식하게 되었습니다.
왕 대표는 이러한 연구 결과가 실제 환자들의 삶을 개선하는 데 활용될 수 있도록 하기 위하여 창업을 결심하였습니다. 아스리젠은 관절 통증으로 어려움을 겪는 환자들의 삶의 질을 개선하고자 하는 명확한 비전을 가지고 있습니다.
재생의학 기반 3D 프린팅 솔루션: 메니세이브
아스리젠의 핵심 솔루션 중 하나는 바이오 3D 프린팅 기술로 개발된 생체흡수성 반월연골판 임플란트 ‘메니세이브(MeniSave)’입니다. 이 제품은 손상되거나 마모된 반월연골판을 대체하는 역할을 수행합니다.
메니세이브는 생체친화적이면서 기계적 특징이 정상 반월연골판과 유사하여 실제 퇴행성 관절염의 진행을 억제할 수 있는 재생 의료기기입니다. 환자의 자기공명영상(MRI) 등 영상 자료를 기반으로 관절 보호 기능을 최적화할 수 있는 AI 기반 설계 기술과 체중 부하를 효과적으로 분산시킬 수 있는 3D 프린팅 특허 기술을 적용하고 있습니다.
메니세이브는 생체친화성과 정상 반월연골판과 유사한 기계적 특성을 갖추고 있어 퇴행성 관절염의 진행을 효과적으로 억제할 수 있는 재생 의료기기로 평가받고 있습니다. 환자의 자기공명영상(MRI) 등 영상 자료를 기반으로 관절 보호 기능을 최적화하는 AI 기반 설계 기술과 체중 부하를 효율적으로 분산시키는 3D 프린팅 특허 기술이 적용되었습니다.
혁신적인 관절연골 세포치료제: 카티올과 메니풀
아스리젠은 관절연골 세포치료제 ‘카티올(CartiAll)’과 탈세포 반월연골판 치료제 ‘메니풀(MeniFul)’이라는 두 가지 혁신적인 관절 치료제를 개발하였습니다. 카티올은 수천 개의 줄기세포를 구슬 형태로 모아 콜라겐과 같은 세포외기질이 이미 생성된 상태에서 이식하는 방식으로, 세포 생존율을 크게 높일 수 있습니다.
카티올은 높은 세포 생존율과 연골 성분 함유, 그리고 한 번의 수술로 치료가 가능하다는 점에서 차별화된 세포치료제입니다. 메니풀은 실제 인체 반월연골판을 기원으로 제작한 인체 조직 제품으로, 독점적인 유용성을 갖추고 있습니다.
카티올은 높은 세포 생존율과 연골 성분 함유, 그리고 한 번의 수술로 치료가 가능하다는 점에서 차별화된 강점을 보유하고 있습니다. 메니풀은 실제 인체 반월연골판을 기원으로 제작된 독점적인 인체 조직 제품으로, 그 유용성이 주목됩니다.
시장 확대 전략 및 해외 진출 계획
아스리젠은 각 솔루션의 특성에 맞는 맞춤형 시장 확대 전략을 수립하고 있습니다. 세포치료제와 의료기기의 경우, 의학적 근거 창출을 위하여 대학병원 중심의 직접적인 마케팅을 우선적으로 시행하고 있습니다.
향후에는 의료기기 및 세포치료제 유통을 전문으로 하는 협력사를 통해 관절 전문병원으로 판매망을 확대할 계획입니다. 특히, 인체 조직 기반의 반월연골판 치료제는 임상 실험 없이도 사용이 가능하여 빠른 시장 진입이 예상됩니다.
이에 따라 관절 전문병원을 중심으로 직접 판매를 진행하며, 이후 전국적인 판매망을 구축하여 광범위한 마케팅을 전개할 방침입니다. 왕 대표는 창업 이후 어려운 시기를 겪고 있으나, 꿈꾸던 일이 현실로 구현되는 과정에서 큰 즐거움을 느끼고 있다고 언급하였습니다.
직접 수술을 시행하지 않더라도 혁신적인 솔루션을 통해 더 많은 환자에게 혜택을 제공할 수 있다는 점에서 큰 보람을 느끼고 있습니다.
아스리젠은 관절연골 재생을 위한 세포치료제와 반월연골판 재생 임플란트의 전임상 및 임상 실험 성공을 기반으로 글로벌 시장 진출을 목표로 하고 있습니다.
구체적으로 미국을 중심으로 하는 북미 시장, 싱가포르를 거점으로 하는 동남아시아, 두바이를 통한 중동, 그리고 독일을 기반으로 하는 유럽 시장에 진출하여 사업 영역을 확장할 예정입니다. 아스리젠은 성균관대학교 창업중심대학으로 선정되는 성과를 달성하였습니다.
결론
아스리젠은 재생의학 바이오 기술과 AI 기반 3D 프린팅 기술의 융합을 통해 관절 질환 치료의 새로운 지평을 열고 있습니다. 환자의 삶의 질 향상이라는 명확한 비전 아래, 혁신적인 의료기기 및 치료제 개발과 체계적인 시장 진출 전략을 추진하고 있습니다. 이러한 노력은 미래 의료 산업에서 첨단 기술이 제시할 수 있는 긍정적인 파급 효과를 보여주고 있습니다.
이처럼 아스리젠은 재생의학 바이오 기술과 AI 기반 3D프린팅 기술의 융합을 통해 관절 질환 치료에 우수한 혁신을 이룩하고 있습니다. 한양3D팩토리는 이러한 첨단 3D프린팅 기술이 산업 전반에 더욱 실질적으로 활용될 수 있도록 신뢰할 수 있는 파트너로서 기여할 수 있습니다.
